欧阳修是北宋文豪，古文运动的支持者，《朋党论》是他的代表作。这篇文章写于庆历年间，宋仁宗启用范仲淹、韩琦等人，开展“庆历新政”。欧阳修支持新政，他写了这篇文章为新政摇旗呐喊。当时朝廷保守派官员造谣说，范仲淹、韩琦等人利用实施新政的机会结党营私。欧阳修听到这种谣言气愤难当，他直接写了这篇文章呈送给宋仁宗，告诉他君子志同道合，共同为朝廷出力，不是传统意义上“朋党”。
朋党这个词原本带有贬义，指为了争权夺势而形成的官僚团体。欧阳修开篇提出了自己个观点。从古至今，是否有朋党不是重点。重点在于，天子是否可以辨别出君子同心协力和小人排除异己的区别。如果非要用“朋党”形容君子团结一致，那么天子就要分辨出他们合作的基础是什么。
封建帝王最怕臣子结党营私，进而篡权夺位。比如唐末的牛李党争，直接导致了大唐的衰亡。面对前车之鉴，宋仁宗不能不心有余悸。欧阳修承认君子之间可以成为朋友。他这么说，会不会让宋仁宗有反感呢？接着往下看，欧阳修说，“君子成为朋友，他们的目的是为了家国大事，同心共济。”君子之间是真朋友，小人之间是假朋友。皇帝只需分辨出“君子之真朋”和“小人之伪朋”，就可以了。
欧阳修学养深厚，他对历史有着深入研究。他讲清楚道理之后，就开始摆事实了。他说，天子也分为两种，明君和昏君。明君可以明辨是非，昏君识人不清。辨别君子和小人是明君的基本要求，仁宗皇帝为了扭转北宋王朝的种种积弊开展新政是明君的表现，在此基础上若能辨别清楚君子、小人，那就可以迎来盛世。
这篇文章写得有理有据，充分展示了欧阳修的文学素养。虽然这是一篇政论文章，但其中包含许多排比句式，读起来铿锵有力，气势十足。欧阳修作为新政的参与者和推动者，他没有私心杂念，只有富国强民的伟大梦想。这样一位赤胆忠心的文官，他的仕途之路却相当坎坷。当庆历新政失败后，欧阳修受到牵连，被贬出京城。欧阳修能够受人敬仰，和他在庆历新政中的积极表现有关，有人称他为“世俗的圣贤”，恰如其分。
回顾庆历新政中改革派官员，他们的下场都不怎么好，这场新政只进行了一年左右，在整个北宋王朝的历史中堪称“昙花一现”。不过，范仲淹、韩琦、欧阳修在新政中的所作所为，让世人知道了还有正直的官员在朝，北宋王朝还是有希望的。
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